先秦散文家、诸子中最后一位思想家。战国末年韩国“诸公子”(庶出的王子)。据说其人口吃，不善言谈，但很能著书。他与李斯是同学，“俱事荀卿”，而后者“自以为不如非”(《史记·老子韩非列传》)。韩非看到韩国政治腐败，国势日衰，曾数次上书规谏，但韩王没有采纳。忧愤之余，他写了《孤愤》、《五蠹》、《说难》等文。其书传到秦国，得秦王政激赏。秦王说：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！”(《老子韩非列传》)入秦后，受李斯妒害，被逼自杀。死后秦王后悔莫及。《韩非子》一书多为韩非自著，少数或被后人窜改，或本是韩门弟子之文。作为法家的集大成者，韩非把法家前驱商殃的“法”治(以法律治民)、申不害的“术”治(玩弄权术治民)、慎到的“势”治(凭借威势治民)综合起来，创造了以“法”为核心的法家学说体系。在文学上，他曾大量搜集、整理、加工、创作寓言故事和寓言性历史故事，并分类汇编为《十过》、《喻老》、《说林》、《内外储说》等故事集。由于他的努力，寓言故事才成了一种独立的文学体裁。他的散文文辞犀利，富于论辩色彩，在先秦诸子散文中自有其特色。