当代文艺思潮。从50年代初开始，关于“鬼戏”能否上演的问题，一直存有争议。1956年7月，北京、上海等地就展开过关于“鬼戏”和《四郎探母》的讨论。1957年5月10日，文化部发出开禁京剧《探阴山》等剧目的通知。《剧本》月刊于1961年第7、8期，发表孟超创作的昆曲《李慧娘》，该剧是以著名古典戏曲《红梅记》为蓝本改编而成的，它揭露了南宋末年奸臣贾似道的荒淫残暴，歌颂了被贾杀死的李慧娘化为厉鬼复仇的斗争精神。剧作发表演出后，廖沫沙以繁星的笔名在1961年8月31日《北京晚报》上发表《有鬼无害论》一文，肯定此剧。廖文指出，出现鬼神的文艺作品是否宣扬迷信，要看作品是教人屈服于压迫还是鼓舞人们反抗压迫，这就是“有鬼无害”观点的由来。

1963年3月开始，《文艺报》、《解放日报》、《北京文艺》、《文汇报》等报刊纷纷发表文章，对廖文进行批判，后来又扩展到对剧本《李慧娘》的批判，开始大批“鬼戏”。江青直接插手这场批判，并亲自组织批判文章。康生在《李慧娘》创作前曾予支持，演出后又大加赞赏，但在1964年夏举行京剧现代戏会演闭幕式上，摇身一变，把《李慧娘》定为“坏戏”典型，号召大家批判，说孟超、廖沫沙等是借“厉鬼来推翻无产阶级专政。1964年8月，柯庆施在《红旗》杂志上发表文章，对“大演‘死人’、鬼戏”作了严厉的指责。1965年2月18日，《北京日报》发表繁星(廖沫沙)的自我检查《我的<有鬼无害论>是错误的》。同年3月1日，《人民日报》发表齐向群文章《重评孟超新编<李慧娘>》，并加“编者按”，认为《李慧娘》“是一株反党反社会主义大毒草”。“文化大革命”中，孟超被迫害致死。1979年，《李慧娘》得以平反，重新公演。