当代话剧本。曹禺(执笔)、梅阡、于是之著。初载《人民文学》1961年7、8月号。这部5幕历史剧取材于春秋时代越王勾践报仇复国的故事。槜李之战后，吴王夫差以重兵进犯越国，越王勾践不听范蠡忠谏，仓促应战，终遭大败，被俘入吴，3年而还。从此，他卧薪尝胆，刻苦自勉，决心10年生聚，10年教训，以报会稽之仇。吴王夫差在胜利面前忘乎所以，对外恃强凌弱，穷兵黩武，对内骄奢淫逸，近谗拒谏，使吴国国势日弱，终于招致国破人亡的下场。后世以这一历史题材创作的戏曲极多，以明代梁辰渔的《浣沙记》成就最高。本世纪60年代初，戏剧舞台又出现了一股编演“吴越春秋”热，各类剧本多达100多种。《胆剑篇》是其中最受称赞的一个。以往大多数剧本多是通过吴越兴亡这一历史故事揭示出卧薪尝胆、发愤图强的思想，为当时的政治、经济形势服务。《胆剑篇》在总结前人创作经验的基础上，对吴越之战作了重新开掘，提炼出“一时胜负在于力，千古胜负在于理”这一富有哲理意义的主题。《胆剑篇》是曹禺创作的第一个历史剧，是他从现代题材创作转向历史题材创作的开端，也是他试图运用历史唯物主义观点分析、研究并艺术地反映历史生活的尝试。曹禺在《胆剑篇》中继续发挥了他善于安排戏剧冲突，并在尖锐冲突中刻画人物性格的特长，塑造出勾践、范蠡、伍子胥等个性鲜明的人物形象。勾践坚韧不拔，忍辱负重，卧薪尝胆，终于复国，是个统治阶级的英雄。范蠡有胆有识，忠勇锐敏，深谋远虑，雄才大略，是个统治阶级的谋士。伍子胥性格的复杂性，比过去同类作品的描绘“有了新的眉眼”(茅盾语)。曹禺在剧中使用自由诗体的独白抒发人物的内心世界的手法，始于据巴金同名小说改编的《家》，而发展于《胆剑篇》，使全剧具有诗的意境和诗的旋律，节奏鲜明而铿锵和谐。《胆剑篇》受60年代初期某些流行理论和思潮的影响，唯恐“削弱”或“抹煞”人民群众的历史作用，不敢对主要人物勾践作应有的突出，而极力将苦成老人作为古代劳动人民的英雄代表来描写，赋予他过多的英雄行为，从而使这个2400多年前的“庶民”过分理想化。这既离开了历史真实又影响了其他人物的刻画。周总理认为这是“新的迷信所造成的”。