清代思想家、学者、古文家。字东原。休宁(今属安徽)人。乾隆二十七年(1762)举人，乾隆三十八年奉诏任《四库全书》纂修官。第二年，特命与会试被录取者一起赴廷对，授翰林院庶吉士。戴震少时曾从婺源江永问学。通晓天文、历算、史地、训诂、音韵、考据等。他的弟子段玉裁曾说，戴震治学，不务博而务精。他自称“知十而非真知，不若知一之真知也”(《娱亲雅言序》)。他的治学精邃缜密，如从分析《广韵》系统入手，区别韵类异同，创古音9类25部说，以及阴阳入对转的理论，对经学、语言学作出了卓越的贡献。在古文献研究上，他也形成了自己的一整套治学方法，探究义理，多从训诂入手，通过对字、词义的阐发发现问题，被称为一代训诂、考据大师。

戴震在哲学上提出世界是“气”的变化过程，“气”在不停地运动，万物因之生生不息。他强调从考察具体事物去认识事物的根本规律，反对理学家“理在事先”的命题；针对理学家“存天理、灭人欲”的说教，提出“理在欲中”的见解，并将“以法杀人”的酷吏与“以理杀人”的儒士相提并论，否定了程朱理学，对统治者以“理义”杀人也表示了抗议。戴震的文章主要是考据和阐发哲学思想。如《答彭进士允初书》，辨程朱陆王之学;《原善》3篇，《读易系辞论性》、《读孟子论性》、《孟子字义疏证序》等篇，阐述性命理欲之旨。文章功力深厚，论述透辟详尽，颇多创见，有很强的说服力。戴震一生著述宏富，著有《戴东原集》12卷、《屈原赋注》、《孟子字义疏证》、《声韵考》、《原善》等，校勘《大戴礼记》、《水经注》等。