南朝梁诗文作家，书法家，音乐家，佛学家。即梁武帝。字叔达，小字练儿。南兰陵(江苏常州)人。汉相国萧何的后人。他博学多通，好筹略，有文武才干。仕齐初为巴陵王南中郎法曹行参军，迁卫将军王俭东阁祭酒，王俭深相推许。齐武帝永明中，竟陵王萧子良开西邸，招文学之十，萧衍亦参预其列，是“竟陵八友”之一。后历官宁朔将军、雍州刺史等职，曾封建阳县男。齐和帝中兴二年(502)，萧衍代齐自立，即皇帝位，建立梁朝。他在位48年，政局相对安定，经济也有所发展。他笃信佛教，花费巨资大建寺院，并3次舍身同泰寺。晚年，诸皇子争夺皇位继承权，内部矛盾激化，他曾接受东魏大将侯景的归降，太清二年(548)，侯景引兵渡江，攻入建康都城，他被囚饥饿而死。在南朝诸帝中，萧衍是比较博学且又爱好文学的一个皇帝。他工书法，通音乐，又精研佛教。著有经学、佛学著作多种。他年轻时即以文学见称，即位后，又重用文士，提倡文学创作。在他的影响之下，贵族大臣也纷纷效法，造成了文学创作的繁荣局面。因而，《梁书·文学传序》说：“高祖(萧衍)聪明文思，光宅区宇，旁求儒雅，诏采异人，文章之盛，焕乎俱集。”并非溢美之辞。他很重视乐府民歌，创作了不少拟乐府诗，象《子夜四时歌》、《东飞伯劳歌》中的不少作品，都写得清新活泼，颇有自然之美。据《隋书·经籍志》，他的文集共有3种，约55卷，已散佚。明人张溥辑有《梁武帝集》，收在《汉魏六朝百三名家集》中。