清代诗人。字履安，号南堂。桐城(今属安徽)人。康熙五十年(1711)为戴名世《南山集》案牵连，隶入旗籍，别故乡，离家人，行动失去自由。雍正元年(1723)始得放归。乾隆元年(1736)举博学鸿词，不赴。晚年寄居扬州，以卖字为生。方贞观少时即善诗，与马朴臣齐名。后其诗愈工。内容上多表现羁旅之怀、离别之思。写法上直抒胸臆，充满了悲苦怨愤。《望见京城》、《出宗阳》等都可见一斑。他的诗格调沉郁，文笔精工，时见警句，如：“补多微觉重，老瘦渐嫌宽。”(《敝袍》)“诸白烟无际，江流月有声。”(《送渤海公回吴门》)“亲老幸邀天与健，家倾翻痛妇能持。”(《抵家》)“道是珍奇还累汝，可能流浪便为家。”(《题侯家鹧鸪》)等等。著有《南堂诗钞》6卷。