民间文学体裁。为人民群众集体创作、口头流传的长篇韵文故事。常常由一些杰出的民间歌手保存、整理和传唱。表现反对封建婚姻制度的爱情生活与人民反对阶级压迫、民族压迫的斗争以及其他为人民群众关心的社会问题。一般有较长的篇幅、完整的情节和生动的人物形象。深得各民族人民群众的喜爱。中国有丰富的民间叙事诗的宝藏。《诗经》中的《氓》、《谷风》已初具雏形。东汉末汉民族民间叙事诗进入成熟期，出现了《孔雀东南飞》、《木兰辞》等珍品。近代湖北有反映船民反徭役斗争的《钟九闹漕》，表现青年男女爱情悲剧的《双合莲》；江苏吴语地区有《五姑娘》、《沈七哥》、《刘二姐》等多首。此外，蒙古族的《嘎达梅林》，苗族的《张秀眉之歌》，壮族的《控告土官歌》，傣族的《娥并与桑洛》、《葫芦信》、《召树屯》，撒尼人的《阿诗玛》，回族的《马五哥与尕豆妹》，以及俄罗斯民族的《勇士歌》，等等。