唐代文章家。京兆(陕西西安)人。天宝十四载(755)进士及第，历任太子正字，起居郎。唐肃宗宝应二年(763)为翰林学士、考功员外郎、知制诰。唐代宗永泰元年(765)迁中书舍人，加集贤院学士，大历元年(766)迁礼部侍郎。大历十二年(777)授同中书门下平章事，崇文馆、弘文馆大学士。唐德宗即位后，贬潮州刺史，又迁福建观察使，建中四年(783)卒，终年55岁。赠左仆射。常衮文章俊拔。长于应用文，代宗时与杨炎同掌制诰，时称“常杨”。《新唐书·艺文志》著录有集10卷，又有《诏集》60卷。《全唐诗》卷254存其诗9首。《全唐文》卷410至420录其文11卷。《唐文拾遗》及《续拾》补录其文6篇。