现代作家。原名查良铮，曾用笔名梁真。原籍浙江海宁；出生于天津。曾就读于南开中学，此时就开始发表诗作等。1935年入清华大学，先在地质系学习，后转外文系。抗战爆发后即随学校归属昆明西南联大。受西方现代诗人叶芝、艾略特与奥登等影响甚深。1940年被征调从军，参加过40年代初滇缅一带抗击日军的战斗，当过军队里的中校。这一时期诗作多在西南联大文聚社出刊的《文聚》(1942—1946年)上发表。他的第一本诗集《探险队》列为《文聚》丛书之一，于1945年出版。抗战胜利后诗作大量发表于《诗创造》、《文学杂志》、《文艺复兴》、《大公报》、《中国新诗》等报刊。1947年5月自印出版第2本诗集《穆旦诗集(1939—1945)》。第3本诗集《旗》出版于1948年。他的诗借鉴西方现代派诗歌手法，一反传统的诗意，在锐敏的想象中将诗情与玄思交融，产生一种意象繁密，构思奇崛，表达凝重的新风格，为40年代后期形成的新现代派诗人群(“九叶”诗派)中代表性诗人。他的诗“在上海诗人中产生强烈的反响”(唐弢《四十年代中期的上海文学》)。1948年8月赴美国芝加哥大学英国文学系学习。1952年回国，在南开大学外文系任教。主要从事外国诗歌的翻译，出版有普希金《波尔塔瓦》、《青铜骑士》、《加甫利颂》、《欧根·奥涅金》、《高加索的俘虏》、《普希金抒情诗》(一集、二集)，拜伦的《唐璜》、《拜伦抒情诗选》，雪莱《云雀》、《雪莱抒情诗选》、《济慈诗选》等。还翻译季摩菲耶夫的《文学原理》及《别林斯基论文学》。也发表过少量的诗歌。出版有《穆旦诗选》。1958年被错定为“历史反革命”，1979年平反。