《诗经》的3个组成部分。风，有十五国风；雅，有大、小雅；颂，有周、鲁、商颂。风雅颂与赋比兴最初称为“六诗”，《周礼·春官》：“太师教六诗：曰风，曰赋，曰比，曰兴，曰雅，曰颂。”《毛诗序》又称之为“六义”。历来对风雅颂有不同的解说，主要有三：1.《毛诗序》说：“风，风也。风以动之，教以化之。”“上以风化下，下以风刺上。主文而谲谏，言之者无罪，闻之者足戒，故曰风。”“雅者，正也。言王政之所由兴废也。”“颂者，美盛德之形容，以其成功告于神明者也”。风，是讽的意思，即不用正言，而是以微辞托意的方法来感化或讽谕别人，所以叫“谲谏”。雅，是正的意思，和“谲谏”不同，是用正言来述说政治的兴废得失。颂，是容的意思，即形容统治者的“盛德”，将其功业告之于神明。很明显，《毛诗序》主要是从诗的体制上来区分风、雅、颂的。2.宋代朱熹《诗集传 ·序》说：“凡诗之所谓风者，多出里巷歌谣之作，所谓男女相与咏歌，各言其情者也。”“若夫雅、颂之篇，则皆成周之世，朝廷郊庙乐歌之辞，其语和而庄，其义宽而密，其作者往往圣人之徒，固所以为万世法程而不可易者也。”朱熹认为风的作者是一般老百姓，内容是男女各言其情；雅、颂的作者是上层人物，内容是描述朝廷宴飨和郊庙祭祀的。朱熹是从作者和内容两个方面来区分风、雅、颂的。3.宋代郑樵《六经奥论》说：“风土之音曰风，朝廷之音曰雅，宗庙之音曰颂。”郑樵是从音乐上来区分风、雅、颂的。现代学者大多从郑樵之说，认为风、雅、颂的分类编排与音乐有关。风，即声调。“所谓国风，犹之乎说‘土乐’。”(顾颉刚《论〈诗经〉所录全为乐歌》)十五国风就是15个地区的地方乐歌。“古人说《秦风》、《魏风》、《郑风》如同今人说‘陕西调’、‘山西调’、‘河南调’。”(余冠英《诗经选·前言》)雅，是周代首都的乐调，《左传》昭公二十年说：“天子之乐曰雅。”(参见章炳麟《太炎文录初稿·大雅小雅说》)颂，是配合舞蹈用皇家声调演唱的乐歌，王国维特别强调“颂之所以异于风、雅者，在声而不在容”。由于声音缓慢，颂诗多无韵，亦不分章。(参见《观堂集林·说周颂》)张西堂认为古字“颂”、“镛”通用，镛即大钟。镛是颂诗伴奏的主要乐器，故颂诗因之得名(《诗经六论》)。