先秦儒家典籍。是一部以记述孔子(公元前551—前479)言行为主的语录体著作，共20篇。撰集者相传为孔子的弟子及再传弟子。据《汉书·艺文志》称，孔子死后，弟子们把平日各自对孔子言行的记录“相与辑而论纂”，集为一书，“故谓之《论语》”。关于《论语》书名的由来，历来尚有其他说法，但一般认为班固的说法最合情理。

《论语》一书是反映孔子学说和思想的最原始、最可信的材料，为研究儒家的政治、伦理教育、哲学思想所不可或缺。在文学上，该书以它的散文艺术成就，在文学史上占有重要地位。

首先，《论语》的语言具有简练优美、雍容迂徐的风格，是先秦语录体散文形成的标志。它常常一句话就道出了某种深邃的哲理，如“岁寒，然后知松柏之后凋也”(《子罕》)；或道出了对社会生活的深刻观察，如“巧言令色，鲜矣仁”(《学而》)；或表达了一种高逸的人生境界，如“饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣！不义而富且贵，于我如浮云。”(《述而》)。这些格言，从精神实质到语言形式，都深深影响了后世文学。

其次，《论语》还能通过简短的对话或描述来展示人物的清晰形象。如“子之燕居，申申(整饬的样子)如也，夭夭(和舒的样子)如也”(《述而》)，表现了孔了和乐舒展、可敬可亲的神态。再如《先进》“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐章”，诸弟子在孔子“亦各言其志也”的鼓励下纷纷表达了自己的志向，其中子路抢先发言，语气自负，显得直率而又鲁莽。冉有和公西华两人的发言看起来都很谦退，但细加辨析，可以看出前者是唯恐言过其实的小心谨慎，而后者于彬彬有礼的文饰中有着当仁不让的意味。

《论语》还反映了孔子的文学观，主要有关于在“仁”的学说基础上建立的“成于乐”、“游于艺”的文艺观，关于文学“兴、观、群、怨”的社会作用的论述以及文、质统一的“文质彬彬”的文学批评标准的提出。孔子的文学观对中国封建社会的文学艺术有重大影响。

自汉以来，历代都有人为《论语》作注解，较著名的有汉郑玄《论语注》(今存残本)，三国何晏集解、宋邢昺疏《论语注疏》(收入《十三经注疏》)，宋朱熹《论语集注》，清刘宝楠《论语正义》。今人有杨伯峻《论语译注》(中华书局版)行世。