《楚辞·九歌》第7首，是祭太阳神——东君的乐歌。《山海经·大荒南经》云：“东南海之外，甘水之间，有羲和之国，有女子名羲和，方日浴于甘渊。羲和者，帝俊之妻，生十日。”又《海外东经》云：“汤谷上有扶桑，十日所浴。”《山海经》大致成书于战国时期，对于其中早已在民间流传的神话故事，屈原当有所闻。《东君》可能就是根据这类素材创作的。本篇一方面表现了对太阳神的崇敬和礼赞，另一方面如“长太息兮将上”等句，又表现了对人间或故乡的眷恋。至于文中的“举长矢兮射天狼”句，戴震《屈原赋注》云“此章有报秦之心，故于秦分野之星言之”。此星即作为秦国象征的天狼星，以喻贪残。可见屈原对威胁楚国安全的秦国仇恨之深。自《文心雕龙·辨骚》以来，论者多以“瑰奇”2字概括屈赋的创作特点，此篇对于日出、日落描写尤为精彩。“在日神羲和的神话里，象这样生动的、富于人情味的描写，是独一无二的。东君的形象是中国文学史上罕见的瑰奇雄伟的形象，《东君》这首诗是倾注了中国人民理想的一曲光明的赞歌、和平的赞歌和英雄的赞歌。”(袁行霈《中国诗歌艺术研究》第162页)