当代女作家。原籍浙江镇海，生于上海。1947年去台湾。早在台中女子中学时就开始了写作，她的第一篇文章是评论沈从文的《边城》。她考入台湾大学时原来读的是外文系，后来又转入历史系。在大学读书时仍不断写作，初期的小说大都发表在夏济安主编的《文学杂志》上。1953年毕业，1954年赴美入洛杉矶加州大学新闻系。在学期间，她以一篇用英文写的小说《扬子江头几多愁》获米高梅征文比赛首奖。1956年毕业并获新闻硕士学位。从1968年起执教于纽约州立大学比较文学系。近年来多次回到祖国大陆探亲访问，并写过大量观感。她的题材多半是在美国的留学生的生活，她的小说开了台湾留学生文学的先河。著有短篇小说集《归》、《雪地上的星星》、《白驹集》、《会场现形记》，中篇小说集《三人行》、《也是秋天》，长篇小说《梦回青河》、《变》、《又见棕榈，又见棕榈》、《火焰》、《考验》、《傅家的儿女们》等。