现代作家。名赞堃，笔名落华生。祖籍广东揭阳，出生于台湾台南，后又落籍于福建漳州。父母信佛教。他曾任教于缅甸仰光、福建漳州等地的中学。1917年入燕京大学学习，常在《新社会》旬刊上发表文章。1920年燕京大学毕业，获文学士，随即转入燕大神学院。次年初，与沈雁冰等发起成立文学研究会。接着在《小说月报》上发表第一篇小说《命命鸟》。不久，其前期代表作小说《缀网劳蛛》和散文《落花生》发表，引起文坛的广泛注意。1922年燕大神学院毕业，获神学士，留校任助理。1923年进美国哥伦比亚大学研究院研究宗教，获文学硕士。后转入英国牛津大学曼斯菲尔学院，获文学硕士。1926年去印度大学研究佛学与梵文。次年回国，任燕大助理，并任《燕京学报》编委。这时期是其创作高潮期，结集的有短篇小说集《缀网劳蛛》和散文集《空山灵雨》，其作品的总主题，是对人生问题的思考，主调是积极向上的、反封建的，艺术上富于浪漫传奇色彩和异域情调，但也流露了一定的佛学思想和老庄思想的影响。1929年还出版了《无法投递之邮件》。

30年初在北京各大学任教，其间又一度到印度大学研究佛学与梵文。1935年任教于香港大学。1938年任中华全国文艺界抗敌协会理事和香港文协主席，在香港从事抗日爱国活动，一直到他病故。这时期，主要致力于教育工作和学术研究，在创作上作品不多，但面貌不同于前期所写的。1933年的《女儿心》是其人生观发生积极变化的开始。后期代表作《春桃》1934年发表，表明其思想发生了深刻的变化。作品结集的有《解放者》(小说、剧本合集)、《危巢坠简》(小说、杂文合集)和《杂感集》。新中国成立后，由开明书店和人民文学出版社先后出版过《许地山选集》二种。