现当代女作家。原名林含英、原籍台湾苗栗，生于日本，在北京长大。毕业于北平世界新闻专科学校，曾在北平《世界日报》做过记者。1948年偕丈夫何凡(夏承焘)回到台湾，先后担任过《国语日报》编辑、《联合报·副刊》主编、《文星杂志》编辑、台湾世界新闻学校教员。1967年4月创办并主编《纯文学》月刊。1972年《纯文学》停刊后，又独力经营纯文学出版社，出版“纯文学丛书”。她的著作有：短篇小说集《绿藻与咸蛋》、《城南旧事》、《婚姻的故事》、《烛芯》、《林海音自选集》，长篇小说《晓云》、《春雨丽日》、《孟珠的旅程》，散文集《剪影话文坛》等。她的系列小说《城南旧事》由张葆莘和伊明改编、吴贻弓导演，被上海电影制片厂搬上银幕，并于1982年马尼拉国际电影节上获大奖。