封建时代产生的民间生活故事的类型之一。宋代说话中的：“说公案”以及明清出现的公案小说与它有密切关系。这类作品的内容是描述一位不受贿赂，坚持秉公办事的清官或是能运用智慧，巧妙推理的贤臣审案折狱的故事。最著名的代表是包公与海瑞，他们常成为箭垛式人物，人民把能摆脱豪强欺侮、争取公正待遇的期望寄托在他们身上。因而这类故事多带有理想化的色彩，主题上具有一定的人民性。另外还有一些公案故事则揭露了官场的黑暗与官吏们的腐败昏庸，控诉了封建法制给人民带来的深重灾难。这类故事常被作家与民间说唱艺人作为素材写入自己的创作中去，如蒲松龄《聊斋志异》中的《胭脂》、《席方平》、《向杲》，石玉昆的《三侠五义》，李春芳的《海公案》等。