蒙古族民间叙事长诗。产生于内蒙古哲里木盟科尔沁左翼中旗，流传于内蒙古东部地区。存多种异文传世，但基本情节相同，一般约在2000行左右。分有全韵体和韵白相间体两种形式，多数异文为韵白相间体。它以饱满的激情讴歌了嘎达梅林率众起义的英雄业绩，除着力塑造了英雄嘎达的形象外，还塑造了嘎达的妻子牡丹等众多的人物形象。其曲调或激奋昂扬，或悲怆低婉，在战争中曾激励无数蒙古族仁人志士奔向杀敌的战场。它是根据1929年在内蒙古哲里木盟达尔罕旗(今科左中旗)爆发的嘎达梅林为首的牧民起义这一真实的历史事件创作而成。这次起义旨在反对军阀张作霖勾结蒙古王公屯垦开荒，掠夺人民土地。历时4年，波及四五个旗县，是现代史上著名的蒙古族人民起义。诗中描述了嘎达梅林，从一个小官吏(梅林)转化为人民起义领袖及起义自始至终的全过程。

20世纪30年代，奉系军阀张作霖勾结达尔罕旗昏庸的王爷，实行所谓“屯垦开荒”，驻屯军侵占大量牧场，为非作歹，致使当地牧民流离失所。开始嘎达梅林曾向王爷劝谏：“白杨树倒下了没有什么啊，墨绿的鹦哥落在哪里唱歌？可爱的达尔罕旗要是卖光，全旗的百姓到哪里去谋生？”结果反遭斥责。后来，他只身赴奉天(今沈阳)到张作霖的元帅府告状，结果被投入监狱，并以“反抗王爷，搅闹官府；煽动暴民，勾结乱匪”为名判处死刑。张作霖本想在奉天执行，嘎达梅林当场以激将法，令达尔罕王在难堪之余，同意押解回旗行刑。在押解返乡后等待处决时，其妻牡丹率众劫狱成功。血的教训使嘎达梅林走上了武装起义的道路：“达尔罕王爷是残暴的魔王，军阀张作霖是凶恶的豹狼，王府和官衙操生杀大权，穷百姓要活命只有拿起钢枪！”在嘎达梅林和牡丹的号召下，乡亲们纷纷参加义军。起义军砸烂了王府监狱，解放了受难的奴隶；冲进王府分了达尔罕王爷的财产。此后转战于达尔罕旗临近的旗县，给军阀张作霖和蒙古王公贵族以沉重的打击。后来由于义军中混入奸细，加之军阀、王公们的重兵围剿，嘎达梅林的义军被围困于西拉木伦河，“弟兄啊，一个个倒下，子弹啊，一颗颗打光，嘎达誓不屈服投降，连人带马投入了西拉木伦河激浪。”嘎达梅林和众弟兄们战死后，家乡的人民到处传说着他们的故事，歌唱着他们的英勇事迹：“天上的鸿雁从南往北飞啊，是为了迎接春天的降临；反抗王爷的嘎达梅林啊，是为了蒙古人民的利益。”

半个多世纪来嘎达梅林的颂歌已传遍中国土地，以雄浑、悲怆的乐曲为人们所熟知。建国后，剧作家曾把它改编成歌剧、电影剧本；音乐家以其主旋律谱写了交响诗。陈清漳、赛西、芒·牧林整理翻译的汉文本《嘎达梅林》，由上海文艺出版社于1979年出版。