西晋玄学家、文学家。字子期。河内怀(今河南武陟西南)人。竹林七贤之一。与嵇康、吕安等友善。少颖慧。本隐居不仕。嵇康、吕安因坚拒司马氏集团征辟，一起被害。景元四年(263)，向秀迫于暴政压力，不得不应征洛阳。后任散骑常侍，又转黄门侍郎。向秀好老庄之学，尝作《庄子隐解》，阐释玄理，影响甚大，对玄学盛行起了推动作用。他原有集20卷，今仅存赋、文各1篇，以《思旧赋》最为有名。该赋为怀念友人嵇康、吕安而作，因为迫于当时政治的极端恐怖，写得隐晦曲折，情景交融，因而成为独具面貌的名篇。另一篇《难嵇叔夜养生论》，属于引发性文字，不能代表向秀本人的思想。两篇作品均见严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》。另所作《庄子隐解》，未注完《秋水》、《至乐》、郭象为之补注，又在《隐解》基础上加以发挥，即成今传《庄子注》，影响颇大。