古代文学作品人物。历史上实有包公其人。包公姓包名拯，人称包龙图。本是宋代名臣，曾任天章阁待制、龙图阁直学士。《宋史·包拯传》：“人以包拯笑比黄河清。童稚妇女亦知其名，呼日包待制；京师为之语曰：‘关节不到，有阎罗包老’”。经长期民间传流和历代戏曲、小说的艺术创造，成为封建社会中最著名的清官典型。他廉明严毅，铁面无私，不畏权势，执法不阿，曾屡次平反冤狱，惩治赃官，处死残害平民的皇亲国戚，深受民众喜爱。民间传说中说他“日断阳，夜断阴”，并把他说成是“星主”，加以神化。在暗无天日、人民生命财产全无保障的旧社会，包公是人民理想的化身。戏曲、小说中类似的清官形象尚有海瑞(《海公大红袍》)、于谦(《于公太保演义传》)、郭子章(《郭青螺六省听讼录新民公案》)、施仕纶(《施公案》)、彭朋(《彭公案》)等，但以包公形象最为丰富和生动。传世的有关包公的小说和“包公戏”多达数十种。戏曲如元代关汉卿的杂剧《蝴蝶梦》、《鲁斋郎》，元代武汉臣的杂剧《生金阁》和无名氏的杂剧《陈州粜米》；小说如明代无名氏的《龙图公案》，清代李雨堂的《万花楼杨包狄演义》和石玉昆的《三侠五义》等。