当代诗人。本名王靖献。曾用笔名叶珊。台湾省花莲县人。6岁入花莲市明义国民学校，是台湾光复后第一批入学的学生。小学毕业后考入花莲中学初中部。与著名小说家王祯和同年级。此时开始大量阅读古典名著。1955年升入高中部。1958年大学联考落榜，次年考入台湾东海大学历史系。读了一年转入该校外文系。1963年大学毕业。1964年赴美留学。入衣阿华大学诗歌创作班，1966年获艺术硕士学位。同年10月又入柏克莱加州大学比较文学系，1971年获比较文学博士学位。之后任麻州大学助教。1972年升任西雅图华盛顿大学副教授。杨牧高中时期开始用叶珊笔名发表诗歌。后改用杨牧之名发表作品。杨牧出版的诗集有《水之渭》、《花季》、《灯船》、《传说》、《非渡集》(以上为叶珊时期);《瓶中稿》、《杨牧诗集》、《北斗行》、《吴凤》、《禁忌的游戏》、《海岸七叠》等。杨牧也是优秀的散文家。他出版的散文集有《叶珊散文集》、《年轮》、《杨牧自选集》、《柏克莱精神》等。杨牧还写了不少评论文章，出版了评论集《传统的与现代的》。台湾诗坛习惯把杨牧列入“蓝星诗社”，但他曾宣称自己不是“蓝星诗社”同仁。他是台湾现代派十大诗人之一。其诗作有许多古典题材，具有一种古朴之风；还写了不少天文题材的诗，把许多天文知识引进诗歌创作中。他对中国诗学、训诂学、元明戏曲等和西方文学均有专门研究，功底厚实。他的组诗《十二星象练习曲》获台湾第一届诗宗奖。系台湾《创世纪》诗社主要成员，被誉为台湾“十大诗人”之一。他曾出任台湾《东冈》杂志主编、《现代文学》杂志编委等。