现代作家、民间文学研究家。原名李耀南，笔名力田。河北藁城人。1932年至1935年在正定县立中学读书期间，曾在北平《大公报》上发表散文《忆亲》。此后又在上海《太白》杂志上发表河北民间歌谣。1937年就读于河北邢台师范学校时，在上海《中流》杂志上发表了报告文学《长工》和短篇小说《白花山》。抗日战争爆发后随学校迁徙流离到豫西和陕南一带，其间发表过不少短诗。1939年进四川大学文学院外文系学习。翌年发表长诗《哀河北》、《战河北》和短诗《怒吼罢，太行》等。1942年至1943年在重庆《国民公报》文艺副刊做校编工作，曾主编诗歌园地《诗焦点》。1943年至1948年在重庆以教书为业期间，出版了中篇《叹息之夜》(知更出版社)，翻译了《小夜曲》和《屠格涅夫散文诗》。1949年在香港《大公报》发表湖南方言长诗《王老三叹流年》和长诗《诉苦大合唱》，出版诗集《午夜的诗祭》(知更出版社)。1950年任北京市文学艺术界联合会研究部副部长。1953年加入中国作家协会。从1953年起，先后任北京市戏曲编导委员会副主任，《北京文艺》编辑、副主编、编委，北京市戏曲研究所编辑组组长等职务。1958年加入中国民间文艺研究会。1979年加入中国曲艺家协会。在中国曲艺家协会研究部从事研究工作。作品还有：唱本《巧智谋》和《揭穿一贯道》，理论著作《神话、故事、歌谣、戏曲散论》、《与初学者谈民歌和诗》、《论谜语及儿童谜语》和《百花苑中有一花》，京剧《后羿与嫦娥》(与尹清泉合作)、《正气歌》、《箭杆河边》(与张觉非合编)、《百日维新》(又名《戊戌政变》，与张梦庚合编)及《诗文会》(与沈凤熙合编)等。