现代作家。又名萧树烈、萧秋。湖北汉阳人。早年丧父，家境贫寒。13岁到杂货店当学徒。为求活路，先后辗转流浪于鄂、赣、苏、皖等省沿江城市，作小贩，当报童，尝尽了人世的难辛。1911年，参加武昌起义。后考入湖北蚕桑讲习所学习。毕业后，被聘为《大汉报》副刊编辑。之后，任武汉《崇德报》和《大汉报》主笔。1919年积极参加五四运动。1920年参加恽代英组织的利群书社，并任教于湖北省立第二师范学校和安徽宣城省立第四师范学校。1922年加入中国共产党。同年赴四川，在重庆、泸州等地任教。1923年任《新蜀报》主笔。1924年组织四川平民学社，并出版刊物《爝光》。翌年到上海，与恽代英一起主编《中国青年》。其间，与邓中夏、恽代英、瞿秋白等早期共产党人一道，撰文倡导革命文学，提出了建立革命文学的理论主张。1924年发表的《艺术与生活》，宣传了初步的马克思主义文学主张，产生了一定的影响。1926年到广州，任黄埔军官学校政治教官，兼任广东大学教授。1927年4月英勇牺牲。