西晋诗文作家。字休奕。北地泥阳(今陕西耀县东南)人。少孤贫，州举秀才，仕魏为弘农太守、典农校尉，封鹑觚男。入晋历仕御史中丞、太仆、司隶校尉。政治上支持司马氏，仕途顺利，而为官清峻，贵戚慑服。为御史中丞时，曾上书议改屯田二八分制，恢复曹魏旧制，缓和民困。

他博学能文，曾参加撰写《魏书》，又著《傅子》数十万言，评论诸家学说和历史故事。他认为，自然界由“气”组成，把人类社会及其历史看作是自然过程；又认为“人之性为水焉，置之圆则圆，置之方则方”；主张“礼”、“法”结合；提倡“农以丰其食，工以足其器，商贾以通其贷”；并提出封建赋税要遵守“至平”、“积俭趣公”、“有常”3原则，等等。被《四库全书总目》认为“精意名言，往往而在”。历来颇受重视。

他还通晓音律，文学创作以乐府诗见长。今存乐府诗87首，数量之多，在魏晋之际的诗人当中实占首位。其中约有三分之二是宗庙乐章，歌功颂德，徒具形式，无多可取。但另有不少作品继承了汉代乐府民歌的传统，反映了社会问题。其中尤以反映妇女问题的作品最为突出。如《豫章行·苦相篇》，深刻揭示了封建社会重男轻女的现象和妇女的痛苦;《秦女休行》描写庞娥除恶锄奸为父报仇的正义行为;《秋胡行》表现秋胡妻的贞烈，鞭挞秋胡的轻薄，等等：都从正面歌颂了妇女的高贵品质。还有一些描写爱情的小诗，如《杂言》、《车遥遥篇》等，宛转清巧，语浅情深。这些乐府诗，总体风格是朴质劲健，不求华艳，辞义高古。另外，模仿张衡而作的《拟四愁诗》，属辞清丽，寄寓遥深，反映了诗人对人生的执着追求，以及达不到目的的失望和痛苦，颇受后人称道。

《傅子》120卷，已散佚。清初编纂《四库全书》，辑有《傅子》1卷。据《隋书·经籍志》，原有《傅玄集》15卷，亦已亡佚。明人张溥辑有《傅鹑觚集》1卷，收入《汉魏六朝百三名家集》中。今有《傅玄·阴铿诗注》(甘肃人民出版社1987年出版)，较易得。