元明之际长篇小说《三国演义》中人物。貂蝉原为司徒王允府中的歌伎。美丽、聪明、勇敢、颇知大义，为了帮助王允为国除奸，不惜牺牲自己，毅然献身，用“连环计”离间董卓和吕布，最后终于借吕布之手，杀死董卓。元代杂剧《连环计》、明代王济传奇《连环计》，皆演貂蝉故事；戏曲传统剧目《斩貂》则写吕布败后，貂蝉为关羽所得；关羽考虑到以前的英雄豪杰多有迷恋女色而身败名裂，故令貂蝉自刎。在一定程度上，貂蝉成为有心机的美女的代名词。