晋代陶渊明《五柳先生传》中人物。陶渊明在传中描写了五柳先生其人，说他不知姓字，因屋旁有5棵柳树，才以为号。他沉默寡言，不羡荣利，喜欢读书，爱好饮酒，亲友相招待酒，必去一醉。家中穷得常常没有隔餐之粮，他却安贫乐道，怡然自得。《宋书·隐逸传》中说：“潜少有高趣，尝著《五柳先生传》以自况。”后人都以为五柳先生是陶渊明的自我写照，在不到200字的篇幅里，勾画出了他的爱好、性格和情操。“五柳先生”形象曾引起后代不少文人的神往。李白有《寄韦南陵冰余江上乘兴访之遇寻颜尚书笑有此赠》诗：“梦见五柳枝，已堪挂马鞭。何日到彭泽，长歌陶令前”；白居易曾模仿作《醉吟先生传》以自况，甚至明末小说《人中画·终有报》中亦有“恍置身于五柳之前”的描写。在唐代及以后的诗文中，“五柳先生”成了隐逸高士的代名词。