现代作家。笔名望天。原籍广东梅县，落籍广西罗城。30年代后期与于逢、易巩、严杰等组织文学研究组，从事文艺理论及创作的研究。1938年起在《文艺阵地》、《文艺生活》等刊物上发表散文、小说、报告文学。1941年出版散文集《拾荒集》。抗日战争时参加中华全国文艺界抗敌协会。1942年任《大公报》记者，活跃在桂林、重庆等地，致力于进步文化工作。1946年任重庆《大公报》采访主任，写过《闻一多的道路》等特写和报告文学，为当时著名记者。中华人民共和国成立后，参加中国作家协会广州分会，并从事古典文学及鲁迅的研究。著有《谈红楼梦》、《岭南随笔》、《鲁迅在广州的日子》等。1960年至暨南大学中文系任教，并兼《文艺报》特约记者，在《作品》等刊物上发表大量文艺理论文章。1978年到香港，先后担任《文汇报》副总编辑，代总编辑、评论委员会主任委员，以及中国当代文学会台港文学研究会会长，香港作家联谊会会长。去港后著有《望云海》、《文史品味录》、《观海录》、《诗词艺术》、《诗的艺术》、《文苑春秋》、《曾敏之杂文》。