宋代政治家，文学家。字宋瑞，一字履善，号文山。吉州庐陵(江西吉安)人。宝祐四年(1256)中进士第一名(状元)，年仅20岁。开庆元年(1259)除签书宁海军节度判官厅公事。其时边报日急，内侍董宋臣请理宗迁都四明，以避敌锋。文天祥上疏乞斩董宋臣，力主抗蒙，不报，乃自免返里。次年，主管建昌军仙都观。景定二年(1261)授秘书省正字。次年，兼景献太子府教授，充殿试考官，进校书郎。景定五年，除礼部郎官，出为江西提刑。咸淳元年(1265)被台臣黄万石劾，罢职。咸淳三年，除尚书左郎，兼学士院权直，兼国史院编修、实录检讨。历知宁国府、军器监、兼崇政殿说书、湖南提刑、知赣州。恭帝德祐元年(1275)，贾似道溃师鲁港，元军连破江南州郡，临安危殆，文天祥在赣州组织义军5万，尽倾家赀以充军费，入卫临安，驻兵西湖。九月，出知平江府，上书请斩投降派吕师孟、建置扬州等4镇以抗元兵。不报。德祐二年正月，除右丞相兼枢密使，都督诸路军马。同月，出使元军，被扣留，后于镇江脱险，展转浮海南归。七月，开府南剑，聚兵抗元。景炎三年(1278)十二月二十日，天祥兵败海丰五坡岭，被执，解送至大都，威胁利诱，不为少屈，于至元十九年十二月初九(1283年1月9日)就义。《宋史》有传。

文天祥喜读《易经》，并与特定的时代气息相结合，从而奠定了他唯物论的哲学思想基础。他具有强烈的国家意识和爱国思想，以及奋进精神。在他的许多政论文中都可以清楚地看到他的这种思想特点。文天祥的文学成就为其爱国英名所掩，其实，比之唐宋大名家亦毫不逊色。其仅存作品，编为《文山集》21卷，又《指南录》4卷，《指南后录》3卷。作品诸体皆备，杰作甚多。《四库全书总目》说他“著作亦极雄赡，如长江大河，浩瀚天际”。把文天祥的文学创作放在南宋文学发展变化的大背景上，斟酌比较，便可见其振衰起废、尽洗南宋文学卑弱破碎凡陋之弊的杰出成就。文天祥精于诗法，论诗提倡“共鸣论”。他在临安陷落之前的诗歌，除应制之作外，颇多现实性很强的诗作，如《名姝篇》、《贫女篇》等，鞭挞统治集团的奢侈腐化，寄同情于下层人民;《送朱制干象祖》、《生日和谢爱山长句》、《生日谢朱约山和来韵》、《题碧落堂》等，则表达了他远大的政治理想和对国家的关心；更多的诗表现了他对理想的追求，格调高朗，充满了奋进战斗的激情。后期(临安陷落后)的诗歌佳作尤多，集中表现了他力图恢复的坚强意志，和忠于国家至死不屈的气节。诗风师法杜甫，苍凉激壮，堪称诗史，是宋代后期爱国主义诗歌的高峰。其《扬子江》、《过零丁洋》、《金陵驿》、《正气歌》、《除夜》等，都是千古传诵的诗歌名篇。文天祥在大都狱中有《集杜诗》(一称《文山诗史》)200首，虽名为“集杜”，实则如出肺腑，《四库全书总目》亦以“诗史”论之。文天祥的散文成就亦不在唐宋大家之下，其《御试策一道》、《指南录后序》、《文山观大水记》等，都是我国古代散文中不可多得的杰作。文天祥的词仅存8首(另存疑之作3首)，皆雄放杰出，首首堪传，成就远在宋末诸词人之上。