近代文学研究家。笔名峰。山西太原人。1945年毕业于山西晋泉县北街小学。同年考入太原中学初中班。1948年初中毕业，考入北京山西临时中学高中班，1950年转学于北京师范大学附属中学。1951年高中毕业，考取北京师范大学中文系。1955年大学毕业，留校任助教，并被《文学遗产》(周刊)聘为通讯员及晚清文学审稿(初审)员，曾获该刊优秀通讯员称号。1959年至1979年先后在北京师范大学附属工农速成中学、北京东城师范学校、北京鼓楼中学、北京和平里学校任高中语文教师。1979年调入中国社会科学院文学研究所，从事近代文学研究工作。1980年被评为助理研究员，1987年晋升为副研究员。1981年至1985年曾任近代文学研究组副组长，又曾兼任中国社会科学院研究生院78级文学系近代文学专业指导教师。1986年被北京联合大学文法学院聘为中国近代文学兼职教授暨研究生导师。现兼任中国近代文学学会理事、“中国近代文学研究资料丛书”编委及常务工作组成员、《中国文学大辞典》编委。

牛仰山从50年代即开始了近代文学研究工作，是新中国成立后最早的近代文学研究工作者之一。著有专著《黄遵宪》(1960年中华书局出版)、《梁启超》(1962年中华书局出版)、《近代文学与鲁迅》(即将由漓江出版社出版)。编有1919至1949年《中国近代文学论文集·概论诗文卷》(1988年中国社会科学出版社出版)、《严复研究资料》(1990年海峡文艺出版社出版)。主编有《中国近代文学百题》(1989年中国国际广播出版社出版)。又发表论文40余篇，约计40万字。其中主要有《官场现形记>浅论》(1957年)、《论中国近代翻译文学与鲁迅的关系》(1981年)、《论梁启超散文的艺术特色及其评价问题》(1983年)、《欧风东渐对中国近代文学的影响》(1985年)、《简论龚自珍与近代诗文的关系》(1985年)等。牛仰山文风朴实，立论有据，其部分论著获得好评。如张梦阳在《鲁迅与中外文化比较研究史概述》中说：“研究鲁迅与中国近代翻译文学的关系也是鲁迅与西方文化比较研究中的重要课题，牛仰山的《论中国近代翻译文学与鲁迅的关系》，对这一课题作了相当全面的探讨。”王学太在《文学研究的普及》一文中谓：“《中国近代文学百题》一改过去近代文学研究只注重几本谴责小说和爱国诗人的老路子，展示了我国近代文学的多面性、丰富性。”