当代长篇历史小说。凌力著。北京出版社1980年出版。作品取材于太平天国失败后捻军的抗清斗争史实。1864年春，天京陷落。太平天国扶王自尽，祜王被害，叛徒投敌，部队哗变，形势异常艰危。在这种形势下，遵王赖文光在捻军将领张宗禹、任化邦等拥戴下，指挥大军智赚燕子口，巧夺青苔关，使部队化险为夷，突围而去。在湖北襄阳，太平军与捻军合军整编，陷敌于太平桥葫芦塘冰层，打了突围后第一次大胜仗。随后，在山东鲁山又来了个“瓮中捉鳖”，歼敌万余人。清军统帅僧格林沁暴怒异常，亲率3万精骑穷追不舍。捻军牵着敌人的“鼻子”，在鲁、豫、苏3省转战，把清军拖得人疲马乏，最后在山东曹州一举歼敌，击毙僧格林沁。清廷惊恐万分，又派曾国藩急赴山东督师“平捻”。1866年10月，捻军在河南分兵：东捻军由赖文光率领，准备经湖北入川；西捻军由张宗禹率领，计划往陕甘联络回尼义军，然后入川，恢复天国大业。东捻军把曾国藩几十万大军困在山东，曾被朝廷免职，李鸿章接任。在湖北永隆河大战中，东捻军正痛杀敌部，湘军忽从背后攻来，一场鏖战，捻军大败，锐气大减，全军又有断粮之虞，被迫北上。赣榆战斗中，鲁王任化邦壮烈牺牲。寿光大战后，遵王赖文光负伤被俘，在扬州英勇就义。西捻军入陕后，遭黑山派回民军破坏，被左宗棠部围困在渭北山区。张宗禹率部突围回救东捻，山东茌平大战后，梁王张宗禹率18骑血战徒骇河，后不知所终。捻军遂全军覆没。但革命火种化为星星草，顽强不息。

这是一部捻军英雄业绩的悲壮史诗。作品描写的人物既有共性，又有个性，富有时代特征和理想色彩。作品“七实三虚”，气势磅礴，情节曲折，洋溢着传奇色彩，完成了作者着意表达的“失败的英雄和英雄的失败”(《星星草·后记》)的深刻主题。