近代戏曲作家。名云端，晚号余僧。原籍湖北江夏，其祖辈于清中叶迁蜀，世居成都。科举失意，两度应生员试皆不中。咸丰、同治间长期在军营、县衙做幕僚，半生飘泊，穷困潦倒。然生性耿介，不肯趋承权贵。在四川壁山作幕时，有上司路过，因不善逢迎，受到当面斥责，愤而辞归成都，清贫度日。性嗜戏曲，与川剧艺人及票友结交。至光绪二十七年(1901)66岁时开始从事川剧剧本创作，后应邀参加戏曲改良公会，编撰改良川剧剧本。著有川剧剧本80余种、四川扬琴剧本20余种，世称“黄本”。遂成为近代川剧界影响最大、成就最高的剧作家。川剧界对其剧本极为尊重，不肯轻易更动一字一句。其代表作为《江油关》、《柴市节》、《三尽忠》、《审吉平》、《闹齐宫》、《闹齐廷》、《春陵台》、《三伐宋》、《鞭督邮》、《衣带诏》、《绵竹关》、《朱仙镇》、《缇萦救父》等。大多取材于历史，鞭挞暴君权臣，颂扬民族英雄、忠义之士，借古喻今，抨击时政，爱憎分明。段可情有诗赞曰：“蜀中作手有传人，史剧名家‘黄本’尊。一曲抗元《柴市节》，堂堂正气激情深。”(《题川剧艺术》)1960年四川人民出版社出版了由四川省戏曲研究所编校的《黄吉安剧本选》，收其优秀剧作18种。