现代哲学家、文学家。曾用宰木、任庵等笔名。江苏宜兴人。1920年在北京大学哲学系旁听，后在保定育德中学任教。1927年参加中国共产党。1928年任上海艺术大学教授，1929年创办华南大学。主编《北新》、《洪荒》等进步刊物。1930年为社会科学家联盟负责人，左翼文化总同盟书记，并在互济会总会工作，为发展左翼文化运动作出积极贡献。1933年主编中国共产党江苏省委机关报《真话报》。同年5月被捕，至1937年被营救出狱。不久受党的指派，与章汉夫筹办中国共产党在大后方的党报《新华日报》(1938.11—1947.2)及党刊《群众》(1937.11—1946.6)，在周恩来领导下一直担任《新华日报》社长工作。该报坚持抗战、团结、进步方针，被称为“大后方”人民的喉舌。其综合性的、文艺性的副刊《团结》内容丰富，富于时代色彩，成为发展大后方进步文化、文艺的重要阵地。1947年撤回延安，任中共中央城市工作部研究室主任。1949年后任中南军政委员会教育部部长，高教局局长。1954年调任中国科学院哲学社会科学部副主任兼哲学研究所所长、学部委员、科学院党组成员，人大代表等。一生著作甚丰，主要有《文学概论》(1933年)，《逻辑与逻辑学》(1937年)，《争取抗战胜利》(1938年)。译作有《动的心理学》(美·武德渥斯)，《苏俄新教育》(美尼林)，《时间与意志自由》(柏格森)，《逻辑》(美·琼斯)等。