现代作家。又名蘧轩，字子毅，笔名代英、英、但一等。祖籍江苏武进，出生于湖北武昌。1913年人中华大学预科，翌年在《东方杂志》发表《义务论》。1915年入中华大学文科中国哲学门学习，积极为《新青年》、《东方杂志》、《青年进步》、《妇女时报》、《光华学报》等报刊撰稿，批判旧思想，讴歌新思潮。1918年于中华大学毕业，被聘任为中华大学中学部主任，1919年“五四”运动爆发，恽代英在武汉积极响应，以武汉学生联合会为基础，组织学生罢课、游行。1920年与林育南等创办利群书社，后受少年中国学会委托，负责编辑《少年中国学会丛书》。同年秋翻译了恩格斯的《家庭、私有制和国家的起源》、考茨基的《阶级斗争》。1921年与林育南发起成立共存社，不久加入共产党。同年10月到四川川南联合师范学校任教务主任，后到成都高等师范学校和西南公学任教。1923年到上海大学任教。8月被选为社会主义青年团执行委员。10月与邓中夏创办《中国青年》半月刊，在该刊发表《学术与救国》、《怎样研究社会科学》、《八股》等多篇论文，明确提出，新文学应“激发国民的精神，使他们从事于民族独立与民主革命的运动”。1927年回武汉，主持中央军事政治学校武汉分校的工作。“七一五”政变后，离开武汉。参加领导南昌起义。起义失败后随部队转移到广州，参加领导广州起义。后转移到香港，负责广东省委《红旗》杂志的编辑工作。1928年6月离港赴广西，后调上海任中共中央宣传部秘书长，并负责党刊《红旗》的编辑工作。1930年5月在上海被捕，在监狱写下了《狱中诗》。1931年4月被害于南京。