现代作家。原名蒋希仲，笔名牧良、池沛、敬士。湖南涟源县人。为左联青年作家。其作品大多描写底层人民的穷困与反抗，具有浓郁的乡土气息。当时即出版有小说集《十年》(1935年)、《砂》(1936年)、《旱》(中篇，1936年)、《夜工》(1937年)、《强行军》(1937年)。“七七”事变后投身抗日宣传工作，曾参加李宗仁所属30军战地服务团。1944年至辰溪，编辑《晨报》。1946年到邵阳，编辑《昭报》。后到长沙，编辑《中央日报》副刊及《国民日报》的《星期文艺》。1948年至香港，任《小说月报》编委。此后曾任新华社特派随军记者，写有《歼灭白匪解放广西》等通讯。中华人民共和国成立后担任《解放军文艺》丛书编辑部副主任、中国作家协会理事、湖南省文联副主席、作协湖南分会主席、中央军委总政文化部创作员等。这一时期的主要作品有《铁流在西线》、《迈步在韶山灌区》等。曾在洞庭湖畔的仙湖乡长期体验生活。除创作外，写有文艺评论《作家谈创作》、《下乡以后的一点经验》、《谈谈描写阶级斗争作品中几个常见的问题》等。