当代中篇小说。陈登科著。初载于《说说唱唱》1950年第10、11期。三联书店1951年出版单行本。人民文学出版社1951年7月第1版，1963年第2版，附作者《后记》;1979年3月修订再版，附作者《又记》。此书为作者成名作。小说以解放战争为背景，描写苏北人民在共产党领导下，军民团结一致坚持敌后斗争，保卫翻身果实，直到反击胜利的历程，揭示了军民一体的血肉关系和鱼水深情。“活人塘”是老百姓给恶霸地主孙在涛家大楼房取的名字。孙家统治新河集50年，活人塘里不知害死了多少穷人。1942年新四军在这里建立了政权，实行减租减息，土地改革。1946年秋天，国民党军发动进攻，翻身的农民积极支援解放军，寡妇薛陆氏带着女儿大凤子、七月子事事走在前头。解放军主力撤退时，战斗英雄刘根生受伤被俘，被活埋，薛陆氏以牺牲自己快死的小女儿替换了刘根生。刘根生伤好后，机智地领导了群众抗粮抗丁反烧杀斗争，坚持15个月，历尽灾祸。解放军南下，刘根生等作内应，并亲自炸毁敌人弹药库，活捉了孙在涛。刘根生和大凤子在斗争中建立了纯洁的感情。小说发表后，以其感人的故事情节，浓烈的战斗气息，朴实的乡土风情，鲜明的思想主题，受到读者和文艺界重视。