当代作家。山东省牟平县(今属乳山县)人。幼时家境贫苦，父母兄妹都是共产党员，参加过胶东农民起义。抗日战争和解放战争时期，全家人都投身于人民革命斗争。他当过儿童团长，在战争年代念过5年小学。1949年1月参加中国人民解放军，8月加入青年团。1950年，他偶然读到一本《洋铁桶的故事》，开始迷上了小说，爱上了书籍。之后的几年中，他克服种种困难，阅读了大量的中外文学作品和文化读物。1952年春开始练习写作。1953年他从杭州调到南京工作，写了一篇以真实材料记述母亲的四五万字的文章，这是他创作长篇小说的素坯。1954年冬，他利用在海南岛榆林港执行任务的空隙，坐在椰子林间，开始了长篇小说处女作《苦菜花》的创作。1956年11 月加入中国共产党。历经两年多的艰苦写作和反复修改，《苦菜花》于1958年1月由解放军文艺社出版，1959年又由人民文学出版社出版。作品被译成日、俄、英、越、朝等文本。这部描绘胶东半岛人民在共产党领导下展开英勇卓绝的抗日斗争画卷的长篇小说，使他蜚声文坛。1958年参加中国作家协会。1959年，解放军文艺社出版了他的第二部长篇力作《迎春花》，生动表现了解放战争初期，根据地乳山县人民抗击国民党军队进攻的英勇斗争生活。该书有日、俄译本，并被改编为同名话剧于1964年冬由中国青年艺术剧院演出，遭到江青的攻击，导致他在“文革”中吃尽苦头。

粉碎“四人帮”后，冯德英继续勤奋笔耕，创作了长篇小说《山菊花》上、下集，其上集于1979年分别由解放军文艺社和山东人民出版社出版，下集于1982年分别由这两家出版社出版。该小说谱写了一曲30年代胶东人民进行武装斗争的赞歌。1986年10月，解放军文艺出版社出版了他的新的长篇三部曲《大地与鲜花》的第一部《染血的土地》，与“三花”相衔接，描写抗美援朝战争结束到“反右”斗争开始胶东大地的社会生活，歌颂了老区人民的牺牲精神和高尚的品格。

冯德英“文革”前曾任空军政治部文化部创作员，新时期担任山东省文联副主席、省作家协会主席、《泉城》主编。他曾说：“我之所以能从一个普普通通的解放军战士成长为一名作家，正是胶东人民的革命斗争精神和他们创造出的无数可歌可泣的英雄业绩，点燃了我创作的激情。”(《生活的馈赠 人民的哺育》)