当代作家。原名钟阿城。北京人。高中肄业。从1968年起先后到山西、内蒙插队，以后又至云南农场当了10年林业工人。1979年调回北京，在中国图书进出口总公司当工人，后在《世界图书》编辑部工作。1984年发表处女作《棋王》，蜚声海内外。该作获1983—1984年全国优秀中篇小说奖及1984年《中篇小说选刊》优秀中篇小说奖。王蒙称赞这篇小说为“奇文”，“口语化而不流俗，古典美而不迂腐，民族化而不过‘土’，嘎嘣利落但仍然细密有致，刻画入微却又惜墨如金。”(《且说<棋王>》)阿城的主要兴趣本来是绘画，《棋王》一鸣惊人，从此一发而不可收。相继发表了《树王》、《孩子王》、《会餐》、《傻子》、《卧铺》、《遍地风流》等作品。1985年出版了作品集《棋王》。其中《棋王》、《孩子王》已被搬上银幕。阿城的作品在台港地区和国外有一定影响。台湾诗人痖弦主持的纯文学月刊《联合文学》总第19、21、23期，在“大陆文坛”专栏中全文转载了《棋王》、《树王》、《孩子王》等中、短篇小说。阿城的作品多以荒莽野林、穷乡僻壤为环境，表现浓厚的民族文化意识，大巧若拙，善于白描，显示出庄谐并作、旷达超脱的独特风格。