南朝陈诗文作家，学者。字思行。汝南安城(今属河南)人。祖周颙，齐中书侍郎，创四声说，为永明体奠定基础。伯父周舍，梁太子詹事。周弘正幼孤，与弟弘让、弘直俱为周舍所养。10岁通《老子》、《周易》，周舍每与谈论，辄异之，认为他“神情颖晤，清理警发，后世知名，当出吾右”。裴子野亦深相赏纳，请以女妻之。15岁召补国子生，于国学讲《易》，诸生传习其义。博士到溉认为他年未弱冠，自讲一经，“实堪师表，无俟策试”。因起家为梁太学博士。后为晋安王萧纲丹阳尹主簿。侯景作乱，他到江陵，梁元帝萧绎优礼迎接，授黄门侍郎，迁左民尚书，加散骑常侍。入陈，为太子詹事。陈文帝天嘉元年(560)，授侍中、国子祭酒，出使北国迎归陈顼。及陈顼即位，迁特进，重领国子祭酒。太建五年(573)又迁尚书右仆射。死后谥曰简子。

《陈书·周弘正传》说他“特善玄言，兼明释典”，是梁、陈间著名的学宗，当时硕学名儒，莫不请质释疑。著有《周易讲疏》、《论语疏》、《庄子疏》、《老子疏》、《孝经疏》等多种经学著作，今皆亡佚。又工诗能文，以出使北周时期的作品较为出色。《入武关》、《咏老败斗鸡》诸诗涵濡有味，颇堪讽诵。原有文集20卷，已佚。今存诗文见逯钦立《先秦汉魏晋南北朝诗》和严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》。