当代文艺活动大事件。由中国人民保卫儿童全国委员会、共青团中央、中国作家协会、中国科协、教育部、文化部、国家出版局等7个单位联合举办。创始于1954年。宗旨是：总结少年儿童文艺创作的经验，奖励优秀作品，表彰为少年儿童写作有成就的作家，鼓励和推动少年儿童文艺的繁荣与发展。评奖办法：在群众广泛推荐的基础上，由有关专家组成的评选委员会评定。评选标准：凡具有较高的思想性和艺术性，具备少年儿童特点，为广大少年儿童所喜爱并对少年儿童进行革命理想和共产主义品德教育有重要意义的作品，均可推荐和入选。评奖范围：凡建国后至1954年前发表的作品，均为首届评奖之列。1954年1月至1979年12月底出版的少年儿童书籍和发表在各报刊上的作品，皆为第2届评选对象。第1届评奖，共有19篇(部)作品获奖，其中包括获1等奖的张天翼的《罗文应的故事》等4篇，获2等奖的5篇，获3等奖的12篇。第2届获奖作品共212件，其中包括1等奖44件，2等奖61件，3等奖107件。同时分别授予中国儿童艺术剧院等5个单位集体荣誉奖，叶圣陶等13位辛勤为儿童文艺园地耕耘多年、卓有成就的工作者个人荣誉奖。1986年6月，中国作家协会主席团通过了《关于改进和加强少年儿童文学工作的决议》，决定设立中国作家协会儿童文学奖。其评奖范围规定：1980年至1985年底，在全国各地报刊、出版社发表或出版的儿童文学作品，以单篇作品为评选对象。从时间上看，这是全国少年儿童文艺创作评奖活动的继续，但评奖的主办单位及具体工作则是由中国作家协会和《儿童文学》编辑部承担，评奖的名称为“首届儿童文学奖”。