当代女作家。北京市人。1969年初中毕业到黑龙江生产建设兵团当农工。不久即参加中国人民解放军去湖南。后因病复员回北京，在某医院当护士。1979年考入中央戏剧学院导演系，1984年获文学学士学位。大学毕业后到北京人民艺术剧院当导演。1978年在《北京文艺》上发表第一篇小说《在静静的病房里》。其后因发表《在同一地平线上》和《我们这个年纪的梦》等小说而享誉文坛。1985年北方文艺出版社出版她的第一部小说集《张辛欣小说集》，收入上述作品及《浮土》、《剧场效果》、《清晨，三十分钟》、《疯狂的君子兰》、《最后的停泊地》、《回老家》等小说共12篇。她的作品以现代意识观照社会生活大潮的冲击，坦率而锋利地剖示她那一代人隐秘复杂的内心感受。她“以女性特有的对现代生活敏锐、细腻的感知，大胆地揭开了现代女性在追求事业和爱情的统一过程中内心的尖锐矛盾”(曾镇南《缤纷的文学世界》)。1985年中篇小说《封·片·连》发表后，她逐渐转向纪实文学的创作，发表纪实小说《香港十日游》、《灾变》(与桑晔合著》，新闻体小说《寻找合适去死的剧中人》，实录体文学《北京人》(与桑晔合著》。其中《北京人》的体裁受美国当代作家斯·特克尔的《美国梦》影响，借助录音机对被采访者的谈话做文学加工，叙述一百位普通中国人的生活和想法，作品引起国内外读者的关注。1986年《文汇月刊》开辟“辛欣随笔专栏”，连载《咱们吃药吧》、《看不见的支撑》、《没脾气》、《牛郎何必会织女》、《我们会不会给自己跪下》、《从午台到午台》等文学随笔多篇。她还在其它刊物发表《年方二八》、《醒到天明不睁眼》、《女为悦己者容》、《撕碎、撕碎、撕碎了是拼接》等散文，以及《幸运儿——对二十三个问题的回答》、《必要的回答》、《要不要顾及读者》、《导演与剧本二度创作起点的判定》、《我看<男人的一半是女人>的性心理描写》等文章。作品中《北京人》、《我们这个年纪的梦》、《在同一地平线上》、《疯狂的君子兰》、《封·片·连》等被译成英、法、德、日、捷克文在国外出版。