现代作家。原名光策。湖南隆回人。1916年旅鄂湖南中学毕业后考入北京高等师范学校，加入同学组织的同言社、工学会，参加了“五四”运动。后与徐名鸿等创办《平民教育》、《工学杂志》月刊。1920年高师毕业后任长沙第一师范国文教员时，结识毛泽东等。1924年冬赴日本留学，入上智大学文科。1928年毕业后回国，在复旦大学、暨南大学、中国公学任教授。1931年赴日本深造。“九·一八”事变后回国，任南京国立编译馆人文组专任编译，两年后辞职，从事著述。抗日战争爆发后，受聘为国民党中央军校成都分校政治主任教官及华西大学教授。1940年受聘为国民党监察院参事，后兼任四川教育学院等校教授。1950年到湖南大学任教。1953年转湖南师范学院任教。1957年任中国科学院语言研究所兼职研究员。他著述丰富。主要著作有小说散文集《海底渴慕者》;《生命底伤痕》，散文集《告j国小朋友》、剧本《世界的污点》、《火花》、《审判》、《复仇》、《血弹》、《续一个青年的梦》，诗剧《理想之光》等，学术专著《新诗作法讲义》、《小说作法讲义》、《戏剧作法讲义》、《世界文学家列传》、《文艺辞典》、《东方美术史》、《唐代的劳动文艺》、《新文艺评论》、《中国民族文艺史》、《中国文学概论讲话》、《文艺 赏论》、《诗的原理》、《中国经学史》等，还主编了《毛泽东语言辞典》。