北曲牌。属仙吕，也入中吕，商调，又名〔玉树后庭花〕。王国维《宋元戏曲考》以为此调出自词牌。查《钦定曲谱》，谓此调为唐教坊曲名，《碧鸡漫志》云〔玉树后庭花〕为陈后主所造。属双调，共44字，前后段各4句。则与曲牌异。

《北词广正谱》正格为：五五、五五、三四五，共7句5韵，并谓“此章句字不拘，可以增损”。如：“湖山曲水重，楼台烟树中。人醉苏堤月，风传贾寺钟。冷泉东、行人频问，飞来何处峰。”(元吕止庵小令)《九宫大成南北词宫谱》正格同此。

此调变格甚多，《北词广正谱》录变格6，并正格为7体，《九宫大成南北词宫谱》并正格为4体。变格情况大致归纳如下：一、前4句5字可作6字句；二、主要变化在末句，末句后可增句，增句必6字句，成排句。《北词广正谱》总结末句增句共4格：“或排句离末句，或排句连末句，或一单句提在排句前，或一单句收在排句后。”三、曲中可增句，如《九宫大成南北词宫谱》第4格，《八义记》句式为：六六、五五、三四、六六、四四、五五、六六，共14句。 《九宫大成南北词宫谱》并云：“按〔后庭花〕体，中间字句，不拘多寡可以增损。或在末句之后增入，或连末句配成奇偶。”又如《北词广正谱》第6格邓玉宾散套，曲中3字句增至4句。此调增句可多至数十，如《长生殿》曾增至48句。四、有减字格，《北词广正谱》第7格无名氏套曲中，4字句减1字，为3字句；但句末仍增句，为减字增句格。

〔后庭花〕可作小令，小令格式严谨，无增句格。此调又可入套曲。为常用曲牌。

又，元好问有〔后庭花破子〕小令2首，实即〔后庭花〕。