现代作家、文学研究家。原名长治、长植，笔名何逢、方棱、张芝等。山东利津人。青少年时代在山东济南读书。1929年入北京大学预科学习，并参加《益世报》副刊《前夜》的编辑工作，发表《我所认识的中山先生者》，从此走上了文学道路。1931年秋考入清华大学生物系，1933年转入哲学系，参加郑振铎、巴金主编的《文学季刊》编委会。次年主编《清华周刊》文艺栏，创办《文学评论》双月刊，并出版了第一本诗集《夜宴》。1936年清华大学毕业后，留校任华侨生、蒙藏生导师，并在京华美术学院任教。抗日战争期间，曾任教于昆明云南大学和重庆中央大学。抗日战争胜利后，任南京编译馆图书代理主任，主编《和平日报》副刊。后任北京师范大学教授，主编《北平时报》副刊《文园》。新中国成立后，历任北京市文学艺术界联合会理论组组长、北京师范大学教授，为中国作家协会会员。长期从事中国文学的教学与研究工作，特别是在中国文学史与文学批评等方面做出了自己的贡献。 一生著述甚丰，主要有：文艺理论著作《批评精神》、《法国的古典精神》、《北欧文学》、《迎中国的文艺复兴》、《中国文学史略稿》(1至3卷)、《鲁迅批判》、《道教徒的诗人李白及其痛苦》、《李白》、《韩愈》、《司马迁之人格与风格》、《陶渊明传论》、《司马迁》等；综合性选集《梦雨集》、《苦雾集》；诗集《星的颂歌》；译诗《诗经试译》；译著《文艺史学与文艺科学》、《歌德童话》、《强盗》；儿童读物《我教你读书》、《大理石的小菩萨》等。