现代文学大事。1942年5月2日，中共中央宣传部召集的延安文艺座谈会举行第一次会议。毛泽东在会上作了讲话(即《在延安文艺座谈会上的讲话》的引言部分)，提出了座谈会要解决的主要问题，要求到会的文艺工作者就这些问题发表意见。5月16日，举行了第二次会议。毛泽东、朱德等到会听取了文艺工作者的发言。在5月23日举行的第三次会议上，毛泽东作了总结(即《在延安文艺座谈会上的讲话》的结论部分)。100多位文艺工作者参加了座谈会。

毛泽东在讲话中认为，文艺问题的中心，基本上是一个为群众的问题和一个如何为群众的问题。围绕这个中心，毛泽东着重阐明了4个问题。第一，文艺的服务对象问题。他指出：“我们的文学艺术都是为人民大众的，首先是为工农兵的，为工农兵而创作，为工农兵所利用的。”延安文艺座谈会后，这段话成为概括文学工农兵方向的经典性言论，成为指导解放区文学发展的中心口号。第二，如何为工农兵服务问题。毛泽东要求文艺工作者解决好文艺的提高与普及的关系问题，并认为文艺工作者必须长期地无条件地全心全意地到工农兵群众中去，到火热的斗争中去，到唯一的最广大最丰富的源泉中去，观察、体验、研究、分析一切人，一切阶级，一切群众，一切生动的生活形式和斗争形式，一切文学和艺术的原始材料，然后才有可能进入创作过程。第三，毛泽东要求文艺必须从属于政治路线。他强调“在现在世界上，一切文化或文学艺术都是属于一定的阶级，属于一定的政治路线的。为艺术的艺术，超阶级的艺术，和政治并行或互相独立的艺术，实际上是不存在的”，“党的文艺工作”必须“服从党在一定革命时期内所规定的革命任务”。第四，提出了文艺批评的两个标准，认为任何阶级社会中的任何阶级，总是以政治标准放在第一位，以艺术标准放在第二位的。毛泽东还批评了“人性论”、“写黑暗和光明并重”、“从来文艺的任务就在于暴露”等观点，认为“文艺界中还严重地存在着作风不正的东西”，“需要有一个切实的严肃的整风运动”。

毛泽东在延安文艺座谈会上的讲话精神传达后，延安和各解放区先后开展了文艺整风运动。1943年10月19日，《解放日报》全文发表了毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》。同年11月7日，中共中央宣传部发出了《关于执行党的文艺政策的决定》，要求“把党的文艺方针贯彻到一切文艺部门中去”。此后，毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》成为指导解放区文学发展的纲领性文献。