近代文学家。字伯言。江苏上元(今南京市)人。“自少好观古人之文词及契以来治乱要最之归，立法取舍之辨，以为士之生于世者，不可苟然而生”(《上汪尚书书》)。尤喜骈俪文。姚鼐于南京主讲钟山书院时，与同里管同就学其门，受管同多次规劝，由好骈文，转为“义法本桐城，稍参以异己者之长，选声练色，务穷尽笔势”(《清史稿》本传)，致力于古文，深得姚鼐赞许。与管同、方东树、姚莹并称“姚门四弟子”。道光二年(1822)中进士，以知县分贵州，不就，援例改户部郎中。在京师20余年，颇有文名。京师学古文者，如广西朱琦、龙启瑞、王拯，湖南曾国藩、孙鼎臣等，皆从梅氏问法。二十九年(1849)告归，主讲扬州书院。咸丰三年(1853)，太平军占领南京，避居兴化，又移居淮安，馆于江南河道总督杨以增署。五年(1855)，杨以增为之刊印《柏枧山房文集》。六年(1856)卒于淮安。著有《柏枧山房文集》16卷、《柏枧山房文续集》1卷、《柏枧山房骈体文》2卷、《柏枧山房诗集》10卷、《柏枧山房诗续集》2卷。