（370—447）晋﹑宋间天文学家﹑史学家﹑文人。原籍东海郯（今山东郯城）。何逊曾祖。五岁丧父，母徐氏为徐广之姊，博学，故承天幼承母训，遍览儒史百家。晋安帝隆安四年（400），为桓伟参军。元兴三年（404），刘裕等起兵讨桓玄，陶延寿遣承天与裕通款。刘毅镇姑孰，任为行参军，宛陵令。寻去职，入刘裕幕为太尉参军。入宋，补南台治书侍御史。宋文帝元嘉元年（424），谢晦出为荆州刺史，承天为其南蛮长史。三年，文帝起兵讨谢晦，晦陈军抗拒，承天颇预谋画，檄文即出其手。晦败，承天诣到彦之请罪，释不问。七年，随同到彦之北伐。寻补尚书殿中郎，兼左丞。以性刚不能事权贵，且轻侮同僚，出为衡阳内史。承天与释慧琳素相比狎。慧琳作《均善论》（亦称《白黑论》），承天赞成琳说，在衡阳作书与宗炳等反复辩难。以早年随叔父在益阳与士族不协，为州司借故纠劾，下狱，遇赦免。十六年（439），起为著作郎，与山谦之等共撰国史，纪﹑传及《天文》﹑《律历》二志均出其手。宋文帝立儒﹑玄﹑文﹑史四馆，承天主史学馆事。十七年前后，转太子率更令。十九年，立国子学，以本官领国子博士，顷迁御史中丞。是年北魏侵边，承天上《安边表》，列举边防四策，皆切实。二十一年（444），以与谢元不睦互纠，削官领职。二十四年，迁廷尉，又欲为吏部郎，以受密旨泄漏，免官，卒于家。年七十八。

承天博学多识，尤精天文﹑历算，自言精研四十载。其所改定《元嘉律》被颁为官历。又精史学，张永开玄武湖，遇古冢，出土铜斗，承天断为新莽威斗。其所撰《宋书》，为沈约《宋书》所本诸书之一。又有《春秋前传》十卷﹑《春秋前传杂语》九卷，有集三十二卷，均佚。能诗，晋义熙中尝私造《鼓吹铙歌》十五首，今存，见《宋书·乐志》。陈祚明《采菽堂古诗选》评为“深仿魏诗”，“此数首全效曹公”。其文今存三卷，见《全上古三代秦汉三国六朝文》。除表﹑奏等外，有《木瓜赋》﹑《白鸠颂》；又有《达性论》﹑《报应问》等，主“形毙神散，犹春荣秋落”，反佛家轮回报应之说，颜延之等尝与论辩，为宋世儒﹑佛间一大公案。