（1658—1712）字子清，号荔轩，又号楝亭，满洲正白旗包衣，自署千山。其先为辽阳人。父玺，康熙元年特简为江宁织造，管理御用织物的生产及内廷供奉。曹寅于康熙二十九年出任苏州织造，两年后又兼江宁织造；四十三年并与其妻兄李煦叠兼巡视两淮盐务，官至通政使。曹寅天资颖异，幼年随父居南京人文荟萃之地，其父常与名士来往，曹寅受到他们的点拨教诲，如周亮工即常将他抱置膝头，命他背诵古文，指摘句读，循循善诱。使曹寅自幼即具有初步文学修养，诗词皆有逸笔，文亦雅洁。稍长后即被召入宫作玄烨的伴读，后充侍卫，二十一岁任銮仪卫治仪正，追随皇帝左右。玄烨在平定三藩以后，改变高压为安抚政策以笼络江南地区的汉族知识分子。曹寅作为既有干练才能﹑又颇具文雅的心腹从禁中派往苏州，在景色秀丽的姑苏任职。结识了姜宸英﹑吴之振﹑叶燮﹑尤侗等文人，联诗赋词，捭阖古今。康熙三十八年第三次南巡时，曹寅又奉旨与江苏巡抚宋荦监修明陵，并笼络已被削职的洪昇﹑赵执信等文人，出力﹑资助刻印《全唐诗》﹑《佩文韵府》以及施闰章的《学余全集》﹑朱彝尊的《曝书亭集》，使其后人感恩不已。曹寅一系列的交结﹑笼络士人﹑使恽寿平﹑毛奇龄﹑尤侗﹑朱彝尊﹑金埴等文学名士乐与交往，甚至明亡后数易其名﹑潜心著作的遗民钱澄之也愿与其交往。曹寅于是便成了玄烨在江南知识分子中的重要政治耳目。因而被授予通政使司通政使衔。曹寅能诗善文。填词﹑度曲皆工。自言其曲第一﹑词次之﹑诗又次之。然顾景星序其诗集，谓“其诗清深老成，锋颖芒角，篇必有法，语必有源”，杜岕则谓其诗才﹑识﹑学俱全，可比之为曹植。此外，毛际可﹑朱彝尊﹑姜宸英等对之均极推崇。其曲存世者有《北红拂记》﹑《表忠记》﹑《续琵琶》﹑《太平乐事》，诗文有其自编的《楝亭诗钞》八卷，词一卷，文一卷。上海古籍出版社1978年曾有《楝亭集》影印本行世。生平事迹见《清史列传·文苑》李锴传附﹑《康熙江宁府志》卷一七﹑《雍正江都县志》卷一七，中华书局《清代人物传稿》上编第五卷（一九八八年初版）有《曹寅》专文。（吴正明）