（1716—1797）字子才，号简斋，晚号随园老人，又号小仓山居士。乾隆四年进士，授翰林院庶吉士。散馆后，分拣江南知县，历任溧水﹑江浦﹑沭阳﹑江宁四县，有政声。在江宁任，购小仓山隋氏废园，略加修葺，改名随园。乾隆十三年辞官后，遂居园中，以诗酒自娱，并广交朋友，虽不再出仕，而享盛名。姚鼐《袁随园君墓志铭》云：“四方士至江南，必造随园投诗文，几无虚日。君园馆花竹水石，幽深静丽，至櫺槛器具，皆精好，所以待宾客者甚盛。”又云：“随园诗文集，上自朝廷公卿，下至市井负贩，皆知贵重之。海外琉球，有来求其书者。君仕虽不显，而世谓百余年来，极山林之乐，获文章之名，盖未有及君也。”袁枚为乾隆时之著名诗人，与赵翼﹑蒋士铨并称乾隆三大家。赵﹑蒋又公认袁枚第一，两家诗集均请袁枚作序。袁枚享盛誉之重要原因，是其所倡“性灵说”，在当时广为流行。郭麐《灵芬馆诗话》即云：“随园出而独标性灵，天下靡然从之。”所谓“性灵说”，就是继承钟嵘﹑皎然﹑司空图﹑严羽等所主张的诗歌内容必须“吟咏情性”和诗歌风格的自然流畅。袁枚在《答蕺园论诗书》中云：“诗者，由情生者也。有必不可解之情，而后有必不可朽之诗。”《续诗品·神悟》又要求“但见性情，不著文字”。袁枚要求性情的真实，《随园诗话补遗》卷六云：“诗难其真也，有性情而后真，否则敷衍成文矣。”同时要求抒写性情之笔触的灵巧，《随园诗话补遗》卷二云：“笔性灵，则写忠孝节义俱有生气，笔性笨，虽咏闺房女儿，亦少风情。”袁枚的诗歌创作，则是其“性灵说”诗论的实践。由于乾隆时代沉闷的政治空气和袁枚本身优越的生活条件，使得袁枚诗歌中的性情，大多是对风花雪月的感受，有些诗作甚至过于轻佻浮艳，故朱庭珍《筱园诗话》云：“袁既以淫女狡童之性灵为宗，……实风雅之蠹﹑六义之罪魁矣。”当然，袁枚也有一些反映社会内容的诗歌。就诗歌的艺术风格而言，袁枚诗作真率自然，清新灵巧。但由于过于追求真率，不免轻率和草率；过于追求通俗，又不免流俗和鄙俗。故黄培芳《香石诗话》云：“子才之诗，所谓才力不薄，只是夸多斗巧，笔舌澜翻，按之不免轻剽脆滑，此真是薄也。”虽言之过重，然击中要害。袁枚亦工文章，自称“好韩﹑柳，亦为徐﹑庾”（《答友人某论文书》），姚鼐《袁随园君墓志铭》谓其“古文﹑四六体，皆能自发其思，通乎古法”。袁枚还擅志怪小说，所撰《子不语》，一名《新齐谐》，流行甚广，鲁迅《中国小说史略》评价为“其文屏去雕饰，反近自然，然过于率意，亦多芜秽，自题‘戏编’，得其实矣”。著有《小仓山房诗集》三十七卷﹑《补遗》二卷﹑《文集》三十五卷﹑《外集》八卷﹑《尺牍》十卷﹑《随园诗话》十六卷﹑《补遗》十卷﹑《随园随笔》二十八卷﹑《子不语》二十四卷﹑《续》十卷﹑《袁太史时文》一卷﹑《牍外余言》一卷﹑均刊入《随园三十八种》。另有《续诗品》一卷，刊入《昭代丛书》。生平事迹见《清史稿》卷四八五《文苑》二﹑《清史列传》七二《文苑传》三﹑姚鼐《袁随园墓志铭》﹑孙星衍《袁君枚传》﹑方浚师《随园先生年谱》﹑杨鸿烈《袁枚年谱》。（马卫中）