当代作家。山东省茌平县人。在故乡度过童年后，迁到四川重庆上学，读高中时回到山东。高中毕业后做过工，学过画。1970年底参加中国人民解放军，在部队当战士、收发、干事等，并开始文学创作。处女作短篇小说《阴影》发表于《上海文学》1979年1月号上，反响甚大。同年，转业到山东省聊城地区文化局从事专业创作。曾任聊城地区文联副主席。1983年加入中国作家协会。1988年3月当选为作协山东分会副主席。已发表中篇和短篇小说30篇左右，结集出版了短篇小说集《雪地》和《左建明中短篇小说集》。短篇小说《黄河故道的娘儿们》、《故道》，中篇小说《湖与海》、《沉重的黄沙》，先后在省内获奖。他的小说创作起先多“反思”之作，后多以黄河故道人民的生活为题材，力图深入开掘民族生命力的源泉。他的作品追求凝重、简练。