南朝陈诗人。字总持。济阳考城(河南兰考)人。出身高门，五世祖江湛，宋左光禄大夫，祖江蒨，梁光禄大夫，有名当代。但江总7岁而孤，依于外氏。幼聪敏，长而笃学有文才。家传藏书数千卷，他昼夜寻读，未尝辍手。18岁为武陵王府法曹参军，以文才深受梁武帝嗟赏。侯景攻陷台城，他屡经坎坷，逃到会稽，后又转到广州。直到陈文帝天嘉四年(563)才被征召还朝，累迁中书侍郎、司徒右长史、给事黄门侍郎等职。陈后主即位，累官吏部尚书、尚书令。陈灭入隋，为上开府。后回江南，卒于江都。

江总好学能文，尤善五言诗和七言诗。但他诗风伤于浮艳，为陈后主所爱幸。尤其是在陈后主即位后，他位当权宰，不持政务，同陈暄、孔范等人日与陈后主游宴后庭，由此国政日颓，纲纪不立，时人因有“狎客”之讥。他是当时宫体艳诗的代表诗人之一。不过他历经改朝换代，个人际遇亦升沉不定，所以发而为诗，或有真情流布，时露悲凉之气。如《明庆寺》、《哭鲁广达》《南还寻草市宅》等诗，均与宫体艳诗明显不同。其诗形式整饬，声律谐美，已更加接近唐代的律诗。他的七言诗尤有特色，对唐代七言歌行具有一定的影响。

《陈书·江总传》记载江总有文集30卷，今已佚。明人张溥辑有《江令君集》，收在《汉魏六朝百三名家集》中。逯钦立《先秦汉魏晋南北朝诗》辑其诗为2卷。