当代作家。原名梁金广，曾用笔名白雪、盘山等。祖籍河北宝坻县，生于唐山赵各庄煤矿。7岁时随寡母到河北蓟县王吉素村舅父家定居，断断续续学过3年文化。1946年当儿童团长，1948年任村治安员，同年加入中国共产党。1949年后任县共青团委干事、区团委书记，开始学习写作小戏、新闻报导和诗歌，被聘为《河北青年报》通讯员。1950年在《河北青年报》上第一次发表通讯《姐姐进步了》。1953年调通县地委党校任教育干事，1954年任《河北日报》记者。1956年调北京俄文《友好报》当记者，同年在《北京文艺》发表短篇小说《喜鹊登枝》。这篇小说反映了农村的新人新事，生活气息浓郁，标志着浩然文学创作的开始。1958年，经文学前辈叶圣陶、巴人等人支持推荐，作家出版社出版了他的第一个小说集《喜鹊登枝》。1959年加入中国作家协会，并出版第二部短篇小说集《苹果要熟了》。1960年春，到山东昌乐县劳动锻炼，进一步熟悉了农村生活。以后，发表了多篇短篇小说，大都收入《珍珠》、《蜜月》两本集子里。1961年调中共中央理论刊物《红旗》杂志社当编辑、又陆续出版短篇小说集《杏花雨》、《老支书的传闻》、《彩霞集》(选集)，儿童文学集《小河流水》、《小管家任少正》、《翠绿色的夏天》，散文集《北京街头》等。1962年开始动手写长篇小说。1964年到北京市文联从事专业创作。1965年，3卷本《艳阳天》出版，在当时产生了广泛影响，曾被改编为同名电影上映。“文化大革命”中曾被选为北京市革命委员会委员，1972年，出版长篇小说《金光大道》。1974年，他发表了宣扬“文革”思潮的中篇小说《西沙儿女》(分《奇志篇》和《正气篇》)和《百花川》(又名《三把火》)。粉碎“四人帮”后，又陆续出版短篇小说集《花朵集》、《姑娘大了要出嫁》、《高高的黄花岭》，以及长篇小说《山水情》(又名《男婚女嫁》)、《苍生》等。1979年，他的短篇小说《大肚子蝈蝈》获全国第二次少年儿童文艺创作二等奖、《一粒沙》获《儿童文学》荣誉奖，1990年5月，《苍生》获中国大众文学学会颁发的中国大众文学奖特等奖，这部长篇小说被改编为同名电视剧在电视播出。